A Polícia Civil e a Secretaria da Fazenda de Pernambuco deflagraram ontem a Operação Ouro Branco, que desarticulou uma quadrilha, que há pelo menos um ano vendia farinha de trigo clandestinamente e sonegava cerca de R$ 1,5 milhão em Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS). Sete pessoas foram presas e diversos objetos apreendidos na fazenda onde funcionava a base de operações, em Timbaúba, Zona da Mata Norte. Foram apreendidos documentos, um caminhão, quatro carros de passeio (Golf, Toyota Hilux, Honda Civic e Ecosport), R$ 100 mil em cheques e um silenciador de pistola 380 milímetros.

Os suspeitos serão indiciados por crime contra ordem tributária, estelionato, lavagem de dinheiro, formação de quadrilha e crime contra a saúde pública, já que foi constatado que farinha fora de validade e imprópria para consumo humano era reensacada com novas datas de vencimento. O grupo possuía ainda inúmeras empresas com registro na Junta Comercial de Pernambuco, mas que não existiam nos endereços declarados.

O esquema começava no Paraná. Mensalmente, quatro ou cinco caminhões com cerca de 80 sacos de trigo de 50 quilos, vinham de lá tendo como destino oficial a Paraíba. Porém, nunca chegavam. Paravam no Recife, onde a mercadoria era comercializada localmente. Isso fazia com que a Fazenda não pudesse monitorar os carregamentos, pois eles eram de competência do Fisco paraibano.

O que não era vendido seguia para a fazenda que pertencia a Domingos Barbosa da Silva Filho, 46 anos, apontado pela polícia como líder do grupo. Lá, a farinha era mantida em um depósito nos fundos da propriedade e vendida a pequenas panificadoras e indústrias de massas pernambucanas e paraibanas. Para driblar a fiscalização interna, a farinha vinha do Sul em sacos de fécula de mandioca, que possui uma alíquota de ICMS bem menor que a do trigo.

A polícia acredita que isso ocorria graças a aquisição, declarada pela quadrilha, de um moinho no Paraná por R$ 550 mil. Outros produtos foram incorporados ao esquema, como frango. Havia ainda a intenção de instalar uma pequena fábrica de macarrão no Estado. As investigações começaram em abril de 2008 e o grupo foi autuado várias vezes.

Fonte: Jornal do Commercio