SÃO PAULO – Depois de adquirir em dezembro os ativos da Sonae por US$ 740 milhões, a rede americana Wal-Mart dá mais um passo para aumentar a participação no mercado varejista nacional ao anunciar investimentos de R$ 750 milhões no País para 2006.

Do total de recursos, R$ 600 milhões serão destinados para a construção 15 unidades de hipermercados, supermercados e lojas de atacado nos Estados de São Paulo, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro, Alagoas, Bahia e Pernambuco. Outros R$ 150 milhões serão para reforma da rede de supermercados Bompreço instaladas nos estados do Nordeste.

Com o investimento, o grupo Wal-Mart pretende gerar cinco mil novos empregos e ultrapassar o número de 300 lojas instaladas no Brasil em dez anos de atividades. Atualmente, a Wal-Mart possui 296 lojas em 17 Estados. A expectativa é que o faturamento da rede no País em 2005 – cujo balanço deve ser divulgado em março – atinja R$ 11 bilhões. A expansão representará um crescimento de 67% na abertura de novas lojas da Wal-Mart no País. Em 2004, a Wal-Mart abriu seis novas lojas e no ano passado, foram nove lojas. Em 2006, a previsão é de 15 lojas.

De acordo com a diretora de comunicação da Wal-Mart, Daniela De Fiori, o investimento demonstra a estratégia do grupo em crescer para o Interior dos estados, especialmente em São Paulo, onde estão confirmadas a instalação de três das 15 lojas, que estão vão consumir R$ 120 milhões na instalação.

Uma delas, um hipermercado da bandeira Supercenter, foi inaugurada na semana passada em Sorocaba. É o único da cidade com cerca de 400 vagas em garagem coberta e mais de 60 mil itens em 7 mil metros quadrados de piso de vendas.

Outros dois hipermercados da mesma bandeira estão sendo instalados em São José do Rio Preto e Franca, ao custo de R$ 40 milhões cada um. “E ainda não fechamos a lista das cidades do Interior de São Paulo. Pode ser que, dependendo das avaliações, outras sejam escolhidas”, disse Daniela.

Fonte: Folha de Pernambuco